ভোর হওয়ার আগেই ঘুম থেকে ওঠেন ২৭ বছর বয়সী শিল্পী খাতুন। রান্নার জন্য গ্যাস কেনার সামর্থ্য না থাকায় মাটির চুলায় কাঠ জ্বালিয়ে খাবার তৈরি করেন। এরপর ছুটে যান গাজীপুরের একটি পোশাক কারখানায়। পাঁচ বছর ধরে সেখানে কাজ করলেও সংসারের অভাব কাটেনি। বরং নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের দাম ও বাড়িভাড়া বেড়ে যাওয়ায় জীবন চালানো কঠিন হয়ে পড়েছে তাঁর।
শিল্পী পরিবারের একমাত্র উপার্জনকারী। স্বামী বেকার হওয়ায় নিজের পাশাপাশি মা-বাবা ও শ্বশুর-শাশুড়ির ভরণপোষণের দায়িত্বও তাঁকে সামলাতে হয়। সীমিত আয়ে এত মানুষের সংসার চালাতে গিয়ে প্রতিনিয়ত হিমশিম খেতে হচ্ছে তাঁকে।
একদিন দুপুরের খাবারের জন্য বাড়ির পাশ থেকে শাক তুলছিলেন শিল্পী। ভাতের সঙ্গে সেই শাক দিয়েই খাবার সারার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন তিনি। নিজের পরিস্থিতি তুলে ধরে শিল্পী জানান, সবকিছুর দাম বেড়েছে, বাড়িভাড়াও দ্বিগুণ হয়েছে। মাস শেষ হওয়ার আগেই বেতনের টাকা ফুরিয়ে যায়।
শিল্পীর মতো এমন সংকটে রয়েছেন দেশের বিভিন্ন পোশাক কারখানার অসংখ্য শ্রমিক। জীবনযাত্রার ব্যয় বাড়লেও তাঁদের আয় সেই তুলনায় বাড়েনি। এ অবস্থায় ন্যূনতম মাসিক মজুরি ১২ হাজার ৫০০ টাকা থেকে বাড়িয়ে ৩০ হাজার টাকা করার দাবিতে সম্প্রতি আন্দোলনে নামেন শ্রমিকেরা।
মজুরি বৃদ্ধির দাবিতে আন্দোলন
শ্রমিকদের মজুরি বাড়ানোর দাবিতে শুরু হওয়া বিক্ষোভ একপর্যায়ে সংঘর্ষে রূপ নেয়। শ্রমিকদের সঙ্গে পুলিশের সংঘর্ষের ঘটনায় কয়েক শ পোশাক কারখানায় উৎপাদন বন্ধ হয়ে যায়। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে পুলিশ কাঁদানে গ্যাস ও সাউন্ড গ্রেনেড ব্যবহার করে।
এদিকে, গত ৪ নভেম্বর সরকারের গঠিত নিম্নতম মজুরি বোর্ড নতুন মজুরিকাঠামো ডিসেম্বর থেকে কার্যকরের সিদ্ধান্ত নেয়। পরিকল্পনা অনুযায়ী, জানুয়ারি থেকে শ্রমিকদের বর্ধিত বেতন পাওয়ার কথা। তবে বেতন ঠিক কতটা বাড়বে, তা এখনো চূড়ান্ত হয়নি।
বাংলাদেশের তৈরি পোশাকশিল্পে তুলনামূলক কম উৎপাদন ব্যয় একটি বড় সুবিধা। এই সুবিধার কারণে আন্তর্জাতিক বিভিন্ন ব্র্যান্ড বাংলাদেশ থেকে পোশাক তৈরি করায়। দেশের মোট রপ্তানি আয়ের বড় অংশ আসে এ খাত থেকে। এতে কর্মসংস্থান হয়েছে ৪০ লাখের বেশি মানুষের।
তবে শ্রমিকদের মজুরি উল্লেখযোগ্য হারে বাড়লে উৎপাদন খরচ বেড়ে যাওয়ার আশঙ্কা করছেন পোশাকশিল্পের উদ্যোক্তারা। তাঁদের মতে, এতে ভারত ও ভিয়েতনামের মতো প্রতিযোগী দেশের সঙ্গে বাজারে টিকে থাকার ক্ষেত্রে চাপ তৈরি হতে পারে। জ্বালানির বাড়তি দামেও কারখানাগুলো ইতিমধ্যে আর্থিক চাপে রয়েছে।
উদ্যোক্তাদের বক্তব্য, মূল বেতনের বাইরে শ্রমিকেরা বছরে ৯ শতাংশ হারে বেতন বৃদ্ধি এবং দুটি উৎসব বোনাস পেয়ে থাকেন। তাই মজুরি নির্ধারণের ক্ষেত্রে এসব বিষয়ও বিবেচনায় রাখা প্রয়োজন।
খাবার ও চিকিৎসার খরচ কমাচ্ছেন শ্রমিকেরা
অন্যদিকে, শ্রমিকদের প্রতিদিনের বাস্তবতা হলো সীমিত আয়ে সংসার চালানো। আয় ও ব্যয়ের হিসাব মেলাতে গিয়ে অনেকেই খাবার, চিকিৎসা এবং সন্তানদের শিক্ষার খরচ কমাতে বাধ্য হচ্ছেন।
শিল্পী খাতুন জানান, কখনো কখনো তাঁদের শুধু মুড়ি খেয়েই দিন পার করতে হয়। স্বামীর সঙ্গে ছোট একটি টিনশেড ঘরে বসবাস করেন তিনি। তিন বছর ধরে শারীরিক সমস্যায় ভুগলেও অর্থের অভাবে চিকিৎসকের কাছে যেতে পারেননি।
পাঁচ বছর আগে কারখানায় কাজ শুরু করার সময় তাঁর মাসিক বেতন ছিল ৯ হাজার টাকা। বর্তমানে পান ১৩ হাজার ৫০০ টাকা। অতিরিক্ত সময় কাজ করলে আয় প্রায় ১৬ হাজার টাকা হয়। কিন্তু এতেও সংসারের খরচ মেটানো সম্ভব হচ্ছে না। পরবর্তী মাসের বেতন পাওয়ার আগেই টাকা শেষ হয়ে যায়।
২০২২ সাল থেকে দেশে জীবনযাত্রার ব্যয় বাড়তে থাকায় নিম্ন আয়ের মানুষের ওপর চাপ আরও বেড়েছে। খাদ্যপণ্যের পাশাপাশি অন্যান্য প্রয়োজনীয় পণ্যের দাম বৃদ্ধিও তাঁদের দৈনন্দিন জীবনকে কঠিন করে তুলেছে।
একই পরিস্থিতির মুখোমুখি আশুলিয়ার একটি পোশাক কারখানার ২৯ বছর বয়সী সেলাই শ্রমিক রোকসানা পারভীন। দুই মেয়েকে নিয়ে সংসার চালাতে গিয়ে তাঁকেও নানা খরচে কাটছাঁট করতে হচ্ছে।
রোকসানা জানান, কোনো পণ্য কেনার আগে তাঁকে বারবার চিন্তা করতে হয়। এমনকি খাবার কেনার ক্ষেত্রেও হিসাব করতে হয়। সন্তানদের পুষ্টিকর খাবার দেওয়ার ইচ্ছা থাকলেও আর্থিক সামর্থ্য না থাকায় তা সম্ভব হচ্ছে না।
তাঁর সংসারে খাবারের তালিকায় মূলত ভাত ও সবজি থাকে। মাছ-মাংস এখন অনেকটা বিলাসী খাবারে পরিণত হয়েছে। সংসারের ব্যয় কমাতে এক মেয়ের পড়াশোনাও বন্ধ করতে হয়েছে তাঁকে।
শিল্পী ও রোকসানার মতো পোশাকশ্রমিকদের জীবনের এসব অভিজ্ঞতা তুলে ধরছে, মজুরি ও জীবনযাত্রার ব্যয়ের ব্যবধান তাঁদের জন্য কতটা বড় সংকট হয়ে দাঁড়িয়েছে। নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের দাম ও বাড়িভাড়া সামলাতে গিয়ে তাঁদের প্রতিদিনই করতে হচ্ছে নতুন নতুন ত্যাগ।
.jpg)
